そういえば、このブログの主題の旅と鉄道についての内容を描いていなかったことに気づき、今さらですが書き記してゆきたいと思います。これまでもいくつか鉄道にまつわる旅をしてきており、写真もそれなりに撮りためてきたので、ここで整理も含め書き出してみたいと思います。それにつけても何を主題とするか迷ったのですが、私的には「駅」というキーワードが一番扱いやすく思えたので、これとします。いろんな人がすでに取り扱っていると思いますので、あまり深く掘り下げたりとかはしません。例えば歴史とか云々…。駅にまつわる事柄はあまりにも多い上、そこを公共交通機関として利用している人たちの思いまでも含めたらきりがないので、ここではあくまで訪問した時の「駅の風景」を切り取って私的旅情としてまとめてゆこうと思います。
第１回は北海道宗谷本線（ほんの一部）と根室本線東滝川駅です。
２０２４年１１月２３日。
【幌延駅】ほろのべ
大体この手の旅のスタートは起点、終点の駅からはじめるものだと思いますが、宗谷本線自体が非常に長い路線であり、この時点で既に起点（旭川）終点（稚内）は訪問済みの為、未だ訪問していない駅からのスタートとなります。ということで、本日最初の駅は幌延駅です。特急停車駅です。JR北海道らしい平屋陸屋根の駅舎。訪問時は休日の午前中でしたが、人影はほぼなくガランとした雰囲気。
駅前は北海道あるある状態。宗谷本線の主要駅であるので、一応駅前には店舗が数件見受けられます。写真右は民宿。でもやはり人影はありません。バスもあるようですが…。
駅舎内はFRP製のベンチ、ストーブ、掲示板の他麺の自販機がありました。お客さんは０。
宗谷本線は毎年のように駅が廃駅となっている路線。「みなみほろのべ」と記載がありますが、シールで貼ってます。３年前まで南幌延駅との間に上幌延駅があったのですが…。因みにこの南幌延駅も廃駅予定。
空が広い！北海道あるある。残念ながら曇ってますが…。ホームに隣接してコンテナの置き場がありました。かつては貨物列車も頻繁に走っていたので、JRFのコンテナを積んだトラックのいる場所が引き込み線になっていたと思われます。また、幌延駅からはかつて日本海沿岸沿いを南下する羽幌線が留萌方面まで伸びておりました。
【雄信内駅】おのっぷない
次に訪れたのは、今回の旅のメインです。２０２５年３月のダイヤ改正で廃駅になる雄信内駅です。現役のうちにどうしても訪問しておかなくてはと。
山林と原野の中にポツンとたたずむ駅。かつては周辺に数件住居があったようですが、現在はその遺構（つまり廃墟）が草木の間に確認できる程度。
駅舎内は木製の長椅子がある程度。窓が２方向にあるので意外と明るい。
かつて南幌延駅との間に安牛駅がありました。２０２１年に廃駅となってます。また、糠南駅との間に上雄信内駅がありました。こちらは２００１年に廃駅。そしてこの駅もあと少し。
交換駅。宗谷本線は単線なので列車の行き違いが必要。勿論、各駅停車しか止まりませんが…。駅舎は木造平屋。屋根はトタン。ホームはほぼ砂利。ある意味北海道の代表的な風景と言っても過言ではないでしょう。
【咲来駅】さっくる
３か所目。咲来（さっくる）駅。先ほど訪れた雄信内駅より音威子府を超えて南下。雄信内駅もかなりの秘境駅感はありましたが、ここは更に１面１線の上簡易駅舎（プレハブ）。間違いなく廃駅候補になりそうな様相。知らなければここが駅とは認識できないような感じ。保線用管理小屋？
駅へのアプローチ。廃屋が１軒。線路の反対側の林の向こう側に国道は通っているものの、主要な幹線道路があるような気配は感じられない原野というか山林。
というか小屋の中。「今日も頑張れ宗谷本線」というポスターが何とも言えぬ感じを醸し出しております。小屋内部は木製ベンチに駅ノート、花も飾られておりました。管理してくれている方がいられるのですね。
駅名標を掲示している段階からは隣接する駅は廃駅にはなっていないようです。
原野、山林の中の駅。勿論普通列車しか止まりません。ここもいつまで存続するのでしょうかわかりませんね。
４か所目は音威子府駅。駅舎ですが、バスのターミナルにもなっており、中には待合室の他、展示室もあります。宗谷本線の主要駅の一つで、かつてはこの駅からオホーツク海方面（頓別、猿払）から稚内へ向かう天北線が伸びておりました。また、音威子府は宗谷本線の運行拠点であり、この駅を境に運行ダイヤが変わります。
音威子府村の玄関。特急停車駅で最も人口が少ない自治体らしい。主要駅ではありますので、建物はありますが店舗らしきものは駅前には見当たりません。人影もありません。
比較的新しい建物なので綺麗。天北線の資料室も併設されています。しかし、人影はありません。
駅舎の反対側は山林。恐らく枯草の生えているところはかつて引き込み線が数多くあった場所と思われます。
～昼ごはん～
音威子府といえば、音威子府蕎麦なのですが、残念ながら数年前無くなってしまったので、音威子府駅から数分のところにある道の駅で蕎麦を頂くことにしました。かき揚げと半熟卵と鳥のささ身で「かき親子蕎麦」。寒かったので助かりました。
【筬島駅】おさしま
５か所目は筬島駅。北海道あるあるのヨ駅舎。貨物の一番後ろについていた車掌車を改造した駅待合室。この手の小屋はボッロボロのものが多いのですが、ここの待合室は比較的新しいもので非常にきれいでした！
駅前は工事現場の現場事務所のような建物が数件。少し離れた場所に農家さんがある感じでした。アプローチはギリアスファルト舗装してあるような感じで、恐らく構内は砂利。この手の駅にしては人の営みを感じられる駅でした。
咲来駅同様、だいぶ味が出てきている駅名標。
１面１線。普通列車しか止まりません。駅前以外は山林。
【佐久駅】さく
６か所目。佐久駅。無人駅とは思えないような様相。一軒家かペンションのよう。よく見たら佐久するさと伝承館と書いてありました。一応駅舎でもあります。
中川町の中心に近いこともあり比較的駅前は整備されており、筬島駅より町感はあります。それでも人影はありません。建物はありますが、店舗らしきものはありません。
伝承館ということでしょうか？待合はこんな感じ。中央部分が吹き抜けており窮屈感はないのですが、駅らしさはありません。中央の出入り口からホームに出られます。
かつて、佐久駅と天塩中川駅の間に琴平駅がありました。１９９０年に廃駅になってます。
一見２線あるように見えますが、１面１線。ご覧の通り保線状況はこんな感じ。そりゃ揺れるわなぁ。町に近づいているとはいえ、未だ山中。
【天塩中川駅】てしおなかがわ
７か所目。天塩中川駅。特急停車の宗谷本線主要駅。中川町の主要駅。木造平屋の駅舎。２０１４年にリニューアル工事が施され、かなり綺麗な駅舎。町の顔だけある。
町の様相。人の営みを感じられる駅前。ですが、人影がない。店舗は少し離れたところにしかないので、駅利用者にとっては少し不便。そもそも列車の本数が少ないので仕方ないのですが…。
交流プラザと称した町の施設が入っております。駅舎自体は中川町が所有。つまり役所。明るく綺麗で居心地の良い空間でした。
かつて問寒別駅との間に２つの駅がありました。一つが下中川駅。２００１年廃駅。もう一つが歌内駅。２０２２年廃駅。
２面２線のホーム。相変わらず空が広い。駅舎の反対側は原野の様相。ホームの一部はアスファルト舗装されているものの半分は砂利。
【抜海駅】ばっかい
８か所目。抜海駅。日本最北の木造駅舎。ここも２０２５年３月に廃駅予定。無くなると言われ続けても何とか存続してきましたが、いよいよ廃駅となります。以前にも訪れているのですが、いよいよ最後だと思うと感慨深い。木造平屋トタン葺き。味わい深い駅舎。
何もない原野に立つ平屋木造の駅舎。以前訪れたときはあいにくの空模様でしたので、今回はそれでも晴れたので、最後に良い風景を見ることができました。１面１線。舗装は砂利。
【南稚内駅】みなみわっかない
本日最後は南稚内駅。ここも以前に訪れたことのある駅。以前は夜だったり天気が悪かったりとあまりよく写真が取れなかったので、おまけで寄りました。周辺の建物が鮮やかなのには驚きました。
～夜ごはん～
稚内駅でチャーメンとビール。味は…。まぁ、疲れていたし寒かったのでOK！
【東滝川駅】ひがしたきかわ
ここから翌日の２０２４年１１月２４日です。場所は根室本線東滝川駅。この駅も２０２５年に廃駅が決定しているので、取り敢えず行ってきました。
かなり風情のある駅舎。木造平屋ですが、階高が結構高く立派な様相。根室本線も次々と廃駅や部分廃線が続いており、見られるうちに行っておこうということで訪問しました。
当日はあいにく雪模様。歩いている人は皆無でした。駅前はそれでも建物が多くみられ、宗谷本線のそれとは大違い。きちんと整備されております。
年季は入っているものの、清潔感があり良好。
比較的新しい駅名標。なんとなくもったいない感じ。
２面３線。互い違い（はす向かい）に２面ホームがある形式。雪に埋もれておりよくわからなかったこともあり、１面のホームと勘違いしており、危うく上り列車（滝川方面）に乗り遅れるところでした。あぶな！駅舎反対側は森林。
ということで、今回の駅を巡る旅はこれでおしまい。
次回以降も引き続きこのテーマで書き込みしてゆきますのでよろしくお願いします。因みにこれまでのものがそこそこたまっているので、時系列順としてはさかのぼりとなる予定です。
