【駅を巡る旅＃０６６】福島２０２５年１１月その２

前回の続きです。前回が思ったよりも長くなってしまったので２回に分けましたが、ホントは１回分にまとめたかったぐらいの訪問しかしておりません。つまり今回は短いです。

ということで今回は福島（福島県）の２回目です。

【新白河駅】しんしらかわ

前回に引き続き、今回の訪問も仕事のついでです。特にこの駅に関しては年に数回来ている駅なので、私的には全く新鮮味はありません。そんな新白河駅ですが、新幹線で唯一村にある駅として有名。所在地は福島県西白河郡西郷村小田倉。１９４４年に東北本線の信号場として設備の仕様が開始され、同年には貨物の取り扱いを開始。１９５９年に駅に昇格。磐城西郷駅として開業。１９８２年に東北新幹線が開通すると同時に新白河駅と改名。そんな歴史がある駅です。東北本線では以南と以北で運行形態が変わっており、使用する列車の車両も変わります。また、新幹線はだいたい１時間に１本のダイヤで、基本的には各駅停車（なすの、やまびこ）しか停まりません。まぁ、地方駅です。

福島よりやまびこ、なすのとこの間１駅しかないにもかかわらず、新幹線を乗り継いで到着。とにかく昼間の新白河に停まる列車が少ないので、これも仕方がありません。ホームからコンコース階に降りるとこんな感じ。空間的には恐らく開業当初と同じだと思いますが、柱型等はその都度リニューアルされていると思いますので、印象はそれほど古さを感じません。床天井は変わってなさそうな気がしますが…。で、とにかく改札内は何にもありません。トイレと待合室ぐらい。自販機はありますが売店等、お店と呼ばれる施設がありません。これが地味にきついんですよね～。よく利用する身としては…。

で、新幹線改札内の唯一の施設がコレ。両方のホームへ上がるエスカレーターの間にあります。Ｅ５系のマッサージチェアーが２台となんとなくＥ７系色のベンチ。何ともそっけない待合室ですが、冬場などはホームはもちろんですが、コンコース内も結構寒いので、助かったりします。

新幹線改札口はここだけ。自動改札機が４台。列車到着時はそこそこ混みますが、それが過ぎると閑古鳥。新幹線ホーム高架下のスペースを思いっきり使っているので、コンコースはかなり広い感じになってます。

丁度外壁のリニューアル中だったので、仮囲いと足場のシートで半分以上がおおわれていますが入り口付近のみ完了していて新品の外壁が現れています。オフホワイトの外壁が何ともかっこ良いものになっています。ＪＲのサインはありましたが、駅名はまだ。

以前はアイボリーでなんとなく時代を感じる外壁パネルの仕様だったので、かなり印象派変わってくるのかと思います。ホームの外壁もなんとなく小屋感があって仮設的っぽいし。

で、駅前はこんな感じ。駅前から伸びるメインの道は駅前のロータリーから先ニッポンレンタカーのところから白河市となります。駅前すぐに行政境があるというのもこの駅の特徴。つまり写真に写っている建物の大半が白河市。高層の建物はマンション。駅前ロータリーに隣接してある建物はホテル。東京第一ホテルで、元々はサンルート。ここは西郷村。ちょこっと見えている牧歌的な屋根の建物は交番。駅前ロータリーは向かって右側がバス（路線バス）で、陽が理がタクシー乗り場。真ん中のスペースは大型バスなどの駐車スペースになってます。一般車の駐車スペースは更に右側にあります。まぁ、ご覧の通り駅前の賑わいは全くありません。駅前の施設としてあるのが、このホテルと交番の他駅１階に居酒屋が１軒と他はレンタカー屋さんです。平日の昼間とは言え殆ど人影が無いのがここの日常。勿論列車到着時やバスの到着時はそこそこ賑わいますが、バスといっても路線バスの運行は殆どなく、ＪＲの研修施設までのバスが運行されていますが、言ってみれば関係者なので、あんまり賑わいとは関係が無いような…。

いかにも新幹線の駅といった感じの玄関です。が、人がいません。

東口の玄関を入るとこんな感じ。階段とエスカレーターがあるのみ。勿論人はいません。

東口玄関内部には駅名の由来が書かれた掲示物がありました。

で、日中の大半はだーれも乗っていないエスカレーターを登ると、コンコース階に出ます。新幹線の改札内は店舗が無いのですが、改札の外にはお土産屋さんと駅そば屋さんとＮＥＷＤＡＹＳ（駅コンビニ）があります。駅そば屋さんですがこの時、改修工事か何かでやっていなかった為、昼飯難民になるところでした。コンコース内には駅ピアノも置かれております。そー言えば時々弾いている人がいます。正面は新幹線の改札口で、その脇に在来線の改札口があります。ここには意外と人がいます。

西口へはここの連絡橋を渡ってゆきます。それほど広くはありません。

元々信号所であり貨物駅でもあった名残かと思いますが、在来線（地べた）には引き込み線があります。東北本線自体、新幹線が出来て以降は旅客に関しては完全に地方路線になってしまいましたが、貨物は現役で主力。貨物輸送がある限り東北本線はまだまだ幹線です。

西口から見た在来線のホーム。地べたの在来線のホームには列車も人もいません。ホームは変形の２面４線で、新幹線の高架下にくっつくようにしてあるのが片式ホームの５番線。島式のホームは新幹線側がホーム中ほどで黒磯方面の６番線と郡山方面の７番線とでわかれており、島式ホームの西側が８番線。運用としては６，７番線が主で、５番線は１日１本朝の時間に白河から黒磯まで直通する列車のみが使用し、８番線は降車専用ホーム。恐らく最終の新白河止まりの列車が乗客降車後に翌朝の白河発の列車として白河駅まで回送する為と思われます。

別の日（３年前）の写真ですが、６番線のホームがこんな感じ。黒磯ー新白河間だけの運用としてＥ５３１系が導入されています。２０１７年に黒磯駅構内の電源が直流となってしまったため、黒磯まで交流電車が進入できなくなりました。本来東北本線は黒磯切替が基本でしたので、区間としては郡山から黒磯までが一区間といった感じでした。で、この変更により東北支社の車両の運用がこの区間出来ないということになる為、一旦福島県に入ってすぐの主要駅（新幹線乗換駅）でピリオドを付けた感じになりました。当初はＥ５３１系の準備もできない状態であったこともあって、暫く気動車キハ１１０系で運用していた時期もありました。かなりアクロバットな感じはしますが…。で、新白河駅ですが、この６番線のホーム手前側（郡山方）には車止めがあり、更に手前には７番線がある１面２線の変形ホームとなっています。

５番線ホームは新幹線の高架下に潜り込むように設置されています。ホーム中央部分のみに屋根があり、その他は露天。現在は朝の白河発黒磯行きぐらいしか旅客の運用はありません。ここは本線が直通（線路が繋がっている）しているので、貨物列車などもここを通ります。また、向かいの島式ホームですが、ホームの中ほどに車止めがあります。ここは新白河より以北、郡山方面の旅客列車が発着するホーム。車止め以南は黒磯方面。完全に運用が分かれております。

関東方面と東北方面と運用が変わることが明記されています。また、８番線に関しては降車専用ホームなので、行き先の記載がありません。日常的に運用されている番線はこの６，７番線。東北本線を乗り通す場合同じホームを移動することになります。

２０１７年以前はこんな感じでした。まだ、８番線は無く郡山から黒磯までの直通運転が標準といった時代の島式ホーム。フツーの島式で６，７番線といった感じです。屋根も古い時代のもの。

駅名標はこんな感じ。島式ホームの北半分の表記はこんな感じ。黒磯側の隣駅の表記はありません。後付けのイラストが貼られていました。

西口の出入口はこんな感じ。機能的には階段とエレベーターぐらい。駅前はかなり整然としてロータリーがあります。結構きれい。こちら側は西郷村の玄関といった感じです。

駅前ロータリーに沿って歩道部分は屋根がついており、西口については街の規模を考慮しても、結構予算をかけていることがわかります。また、ロータリーに面してコミュニティセンターが併設されており、駅前での待合にも利用できます。建物自体もスッキリとした綺麗な施設といった感じで好印象。

で、駅前はこんな感じ。連絡橋の端から眺めたところですが、駅前には東横インがあり、少し離れていますがＪＲＡの場外もあります。その他はオリックスレンタカーがあり、ラーメン屋さんが２軒。あとは割と住宅街といった感じ。、あまり人影は見られません。一応、県境は越えますが那須高原へのアクセスもできる駅でもあります。が、しかしです。観光客はあまり見られません。（ときどきゴルフっぽい人達を見かけますが…）逆に穴場かもしれません。